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2011/03/08

做一個正直人




新春逛書店,看到台灣作家楊照的新書《如何做一個正直的人》,聽來像部講倫理的書,其實內容豐富得多,1、2 兩冊,首冊的副題是「理解政治的五十個關鍵字」,次冊的副題是「面對未來的五十個關鍵字」,兩冊總共100個,每個關鍵字約有兩頁解釋,比一般字典和辭典詳細。

書的進路並非新創,我手上有本英國已故社會學家Raymond Williams的《Keywords》,初版 1976 年,增修版1983 年,距今也有20 多年歷史。

難得是楊照的雄心企圖改變人,他借助一個朋友的話說,「書承載觀念,所以才能改變人,改變歷史。然而書不能只承載觀念,只有觀念的書,是暴君是獨裁者,講觀念的書,要有故事要有生活,大量的故事大量的生活,這樣才能保証書中傳遞的觀念,是軟的不是硬的,是動的不是靜的。」

最後那位朋友責備楊照,「你就是花太多時間在其他無聊的書上,卻太少讀這種真正重要的書了。」朋友的話不全是事實,從楊照這兩冊書的內容看來,何止博覽,且是成功「讓觀念與故事與生活密切相繫的表達方式。」所以,楊照的書比上面提到的威廉士的書好讀得多。

理解政治的首個關鍵字,是「愛國」,我急不及待翻開這一頁,預感到楊照會提到許多愚忠分子常掛在口邊的那句話:「別問國家能為你做什麽,問問你自己能為國家做什麽。」包括那些官方喉舌。

此話原出自美國總統甘迺迪的就職演說,楊照介紹了來龍去脈,歷史背景。當時正值美蘇冷戰,在這篇只有1400 字的簡短演說中,甘迺迪提到「世界」一共14 次,平均每100 字就要講一次「世界」。

他這個美國有史以來首位選上總統的天主教徒,教宗特准他就職的星期五破禁吃肉,甘迺迪要蘇聯在內的世界各國注意,美國人的團結和對國家的認同,他本人有勇氣接受任何挑戰,証諸古巴危機中他的表現,確實如此。

上述引言的意義,當然是雙向而非單向,對等而非主僕,我們也要問問國家為我們提供了什麽服務,國家機器絕不能完全凌駕人民的權益。

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