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2010/10/31

芒果街上的小屋




美國拉丁裔作家桑德拉希斯內羅斯(Sandra Cisneros) 的《芒果街上的小屋》(The House on Mango Street),出版了已有四分一世紀,北美的中學生,大多讀過這個芝加哥拉丁貧民窟內墨西哥少女成長的故事,是少數族裔移民的普遍寫照。

年方12歲的女主角埃斯佩朗莎 (Esperanza,西班牙文有「希望」的意思) ,一直渴望有三個洗手間的住所,限於經濟條件,她和父母弟妹只能擠在破舊的紅色小屋,窗戶狹小沉重,門前4 株瘦樹;她認識的人,似乎都無法離開芒果街。


埃斯佩朗莎最先結識一個叫凱西的姑娘,是唯一準備北遷的芒果街居民,卻不屬於拉丁裔,凱西家養了許多貓,警告她不要和骯髒的露西姐妹玩耍;她和妹妹南妮並沒有聽從勸告,不久就跟對街的露西姐妹成了遊伴。

四個女孩過著那種日以為常的無聊生活,跳繩、合伙買自行車,逛舊物店,聽人講男孩的八掛故事,要不是埃斯佩朗莎比其他女孩更有想像力,懂得寫作表達她自己的夢想和願望,她可能和她們一樣,最終淪為俗氣的家庭主婦。

當然,她也無法擺脫生理和心理的覊絆,發育時期,學穿高跟鞋,初次被一個成年人親吻,喜歡男孩讚賞她的舞姿,在學校,開始自慚形穢,因一對舊鞋想放棄跳舞,但又希望有男孩的約會和交往,同時也避免不了貧民窟少女的命運,由於好友的失約,連累她遭男孩的性侵犯。

埃斯佩朗莎希望擺脫這一切,擁有自己的家,但她知道就算離開,還會回來芒果街,正如朋友一再叮嚀,一個人忘不了他的出身,回來幫助環境更差的居民。
希斯內羅斯用顯淺和詩意的語言,書寫這44 則速寫,她觀察入微,周邊人物豐富,這裡有只過一時之癮的偷車賊,有墮樓身亡的孤兒,有盲眼的游泳高手,有用泰羅牌占卜的女巫,有長期被丈夫鎖在屋內的女人,有足不出戶永不會講英語的肥女人,有白天睡覺晚上活躍的花花公子,經常帶不同的女人回家,也有發奮圖強,終於成為這個貧民窟唯一的大學生。儘管周遭的環境毫無激勵作用,希斯內羅斯卻以樂觀態度塑造女主角。

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