Bric，是投資公司高盛2001 年創造的名稱，用來代表巴西、俄羅斯、印度和中國這四個新興國家，和英文brick (磚) 的讀音相近，故譯為「金磚四國」。踏入21 世紀，這四個國家經濟成績的表現不差，他們的國民生產總值(GDP) 合起來所佔世界的比率，已從2000 年的16%，增加到2008 年的22%。至於高盛預測，到了2027 年，金磚四國的GDP，將超過七國集團(G7)的GDP，比前預測提早了10 年，卻不少人存疑，包括美國的前助理國防部長約瑟夫奈(Joseph S. Nye)，這位哈佛大學的教授認為，這類經濟增長率的簡單推斷，並不可靠，因為常有意想不到的事情發生。他甚至對金磚四國的概念也不表贊同，應以印尼代替俄羅斯。
儘管四國人口總和佔全球人口的42%，其外滙儲備同樣佔全球外滙儲備的42%，當然其中大部分屬於中國。除此之外，四國分歧的地方確實不少。俄羅斯和中國過去的政權屬於同一意識型態，中國跟俄羅斯和印度都發生過邊界衝突。
俄羅斯和巴西國民的平均教育水平，都比中國和印度高，巴西現時的國民人均收入達10.000 美元，是中國的兩倍，印度的三倍。
俄羅斯以往是軍事強國，中國現正迎頭趕上，科學方面的成就，甚至過之而無不及。俄羅斯的出口商品，僅有石油和武器，外國投資環境是四國中最差的。就政治上的少數族裔問題，俄羅斯有車臣，中國則有新彊和西藏，印度也有喀什米爾，巴西沒有類此的種族問題危機，和隣國相處融洽，左冀領導人執政後，更嬴得委內瑞拉的認可。巴西自從發現了海上油田，更加強了國家的能源地位，要防備的，是類似美國最近的海上油田災難。
高盛把四個音域分歧的成員組成合唱團，無非鼓勵人去開演唱會，以彰顯他們的投資指標地位和經濟預測能力。金磚四國先後在俄羅斯的葉卡捷琳堡與巴西利亞舉行了兩次峰會，其凝聚和影響力仍待進一步觀察，目前來說，巴西最被看好。
