幹細胞學術上定義，是一種有強大的多方向分化(differentiation))潛能和自我更新(self-renewal) 能力的未分化細胞，換言之，幹細胞是身體內所有細胞的「祖先」和「本源」，可以發育成人體的任何組織和器官，因此潛能強大。
假定一個人的身體有某一器官損壞，一般醫療方法都無法使之恢復機能，醫生的新招數之一，便是培養幹細胞成組織和器官，來代替已損壞的組織和器官。目前的器官移植也有相同功效，可惜，一來健全器官得來不易，病人要一直等人捐贈，二來人家的器官究竟是人家的東西，在自己體內會生排斥，採用近親或免疫功能接近的器官，可以好一些，仍要吃藥抑制排斥。
幹細胞培養成的人體組織和器官，可以避免這些問題，一來不用苦等，二來可以從自身的組織和器官抽取幹細胞，比方說，從成人的上皮組織，抽取上皮幹細胞，以治療皮膚被燒傷的人，現在有的父母便替初生嬰兒保留臍帶血。目前的科技，體外培育新器官完全可能，實驗室見到一隻搏動的活心臟，並非恐怖電影中神話。
既然研究幹細胞有這麼多好處，美國的小布殊，為什麼要用總統否決權，推翻國會通過的議案，這牽涉到倫理和政治原因。在幹細胞分化過程中，最好的幹細胞，是胚胎發育至6、7天後囊胚(blastocyst)內細胞，此時尚未定形，可以變成任何組織和器官，是全能 (totipotency)幹細胞，最有價值，當細胞朝特定方向的組織和器官轉變，逐漸顯得專一，到時，便不能更換用途，心肌幹細胞只能用來修復心臟。
小布殊認為用胚胎研究是殘殺生命，同時細胞既未定形，極有可能衍變成四不像怪物，有人就用人腦神經細胞植入老鼠，動用大筆國家研究基金去開發不穩定的科研，是一種冒險。但細胞只得8個的早期胚胎，算不算得生命？在婦女墮胎案例中早辯論過。
而且公家拖慢研究，不等於私人機構不能研究，也制止不了別國的研究，或非法的秘密研究。所以，小布殊的想法，是保守的短視，真正要注意的，是規管和監察，禁絕只有使美國的幹細胞研究顯得落後，同時令國民的健康得不到新科技的保障。所以，奥巴馬一上台，便簽署了新法令，
准許用公帑研究幹細胞。(4之3)
假定一個人的身體有某一器官損壞，一般醫療方法都無法使之恢復機能，醫生的新招數之一，便是培養幹細胞成組織和器官，來代替已損壞的組織和器官。目前的器官移植也有相同功效，可惜，一來健全器官得來不易，病人要一直等人捐贈，二來人家的器官究竟是人家的東西，在自己體內會生排斥，採用近親或免疫功能接近的器官，可以好一些，仍要吃藥抑制排斥。
幹細胞培養成的人體組織和器官，可以避免這些問題，一來不用苦等，二來可以從自身的組織和器官抽取幹細胞，比方說，從成人的上皮組織，抽取上皮幹細胞，以治療皮膚被燒傷的人，現在有的父母便替初生嬰兒保留臍帶血。目前的科技，體外培育新器官完全可能，實驗室見到一隻搏動的活心臟，並非恐怖電影中神話。
既然研究幹細胞有這麼多好處，美國的小布殊，為什麼要用總統否決權，推翻國會通過的議案，這牽涉到倫理和政治原因。在幹細胞分化過程中，最好的幹細胞，是胚胎發育至6、7天後囊胚(blastocyst)內細胞，此時尚未定形，可以變成任何組織和器官，是全能 (totipotency)幹細胞，最有價值，當細胞朝特定方向的組織和器官轉變，逐漸顯得專一，到時，便不能更換用途，心肌幹細胞只能用來修復心臟。
小布殊認為用胚胎研究是殘殺生命，同時細胞既未定形，極有可能衍變成四不像怪物，有人就用人腦神經細胞植入老鼠，動用大筆國家研究基金去開發不穩定的科研，是一種冒險。但細胞只得8個的早期胚胎，算不算得生命？在婦女墮胎案例中早辯論過。
而且公家拖慢研究，不等於私人機構不能研究，也制止不了別國的研究，或非法的秘密研究。所以，小布殊的想法，是保守的短視，真正要注意的，是規管和監察，禁絕只有使美國的幹細胞研究顯得落後，同時令國民的健康得不到新科技的保障。所以，奥巴馬一上台，便簽署了新法令，
准許用公帑研究幹細胞。(4之3)
