晚清有幾個讀書人，鑑於清廷朝政日趨衰微，民族危機當前，對乾嘉考據訓詁，專注文字研究的學風，決意擯棄，宣揚「經世致用」，其中以龔自珍(定盦)和魏源(默深)為代表。龔氏有詩曰：「昨日相逢劉禮部，高言大句快無加，從君燒盡蟲魚學，甘作東京賣餅家。」劉禮部是治公羊學著名的劉逢祿，深得微言大義之旨，龔自珍和魏源都曾問學其門下，餘澤所披，二氏論政文章闡發益寬宏。
但自珍的外祖父段玉裁，是攻文字學的大家，他12 歲便蒙段氏授以<<說文解字>>部目，亦曾矢志迂迴字經之間。他的轉向，是當了京官後，目睹官場種種流弊，變得更激越。大多數朝官，不求國事有功，但求茍安無過，以退縮為老成，每有國難，即紛逃失蹤影。段玉裁對自珍未能繼承衣缽，亦不以為忤，且稱讚其論述切中時弊，可惜龔氏未能為清廷重用，五十歲便於辭歸途中，齎志以歿。
龔自珍所著名篇，<<病梅館記>>尤寓意深遠，他說文人畫士品梅，以曲欹疏為美，直正密為下，於是鬻梅者亦投其所好，故意斫直、删密、鋤正，以求得好價。他買了300 盆梅回來，皆為病梅，決意療之，乃毀盆鬆綁，埋植於地，並闢館貯之。龔氏以梅喻才，世間賢良，每多遭摧殘扼殺，他本人亦是懷才不遇的典型例子。
多年前，香港前民主派立法議員司徒華經多市，席間談到他喜愛的龔定盦，不才口快稱其先世段氏，隨即被糾正是外祖。歷年耶誕，均蒙華叔賜寄其翰墨挺拔的賀卡，不以淺學見棄，惜我非基督徒，唯有愧接。如今華叔退出熟鬧的政治是非圈，樂得清靜，但每年六四紀念日，例必見到他老人家邁步前列。香港近日因五區總辭，泛民各派爭辯不休，華叔因反對以退為進，再出江湖「叫陣」，足見其平素仍「常居寡灌府，怒憑多憤木。」對政治始終耿耿於懷。
但自珍的外祖父段玉裁，是攻文字學的大家，他12 歲便蒙段氏授以<<說文解字>>部目，亦曾矢志迂迴字經之間。他的轉向，是當了京官後，目睹官場種種流弊，變得更激越。大多數朝官，不求國事有功，但求茍安無過，以退縮為老成，每有國難，即紛逃失蹤影。段玉裁對自珍未能繼承衣缽，亦不以為忤，且稱讚其論述切中時弊，可惜龔氏未能為清廷重用，五十歲便於辭歸途中，齎志以歿。
龔自珍所著名篇，<<病梅館記>>尤寓意深遠，他說文人畫士品梅，以曲欹疏為美，直正密為下，於是鬻梅者亦投其所好，故意斫直、删密、鋤正，以求得好價。他買了300 盆梅回來，皆為病梅，決意療之，乃毀盆鬆綁，埋植於地，並闢館貯之。龔氏以梅喻才，世間賢良，每多遭摧殘扼殺，他本人亦是懷才不遇的典型例子。
多年前，香港前民主派立法議員司徒華經多市，席間談到他喜愛的龔定盦，不才口快稱其先世段氏，隨即被糾正是外祖。歷年耶誕，均蒙華叔賜寄其翰墨挺拔的賀卡，不以淺學見棄，惜我非基督徒，唯有愧接。如今華叔退出熟鬧的政治是非圈，樂得清靜，但每年六四紀念日，例必見到他老人家邁步前列。香港近日因五區總辭，泛民各派爭辯不休，華叔因反對以退為進，再出江湖「叫陣」，足見其平素仍「常居寡灌府，怒憑多憤木。」對政治始終耿耿於懷。
