798

我們終於來到了798，北京的蘇豪區，有人說，今天的798，已近末造，不及宋莊，如果不是趕時髦，任何未到過的地方，都值得一去。
北京的798 藝術區，位於七星集團所屬的原718 廠院內，以前是華北無線電器材聯合廠，1952 年籌建，由東德專家設計，秉承了從前「包豪斯」風格。主張適應現代工業生產和生活需要，講求建築功能，以技術和經濟效益為特徵，說明書上如是說。

始於2002年，一批藝術家和文化機構看中了這裡的環境，陸續進駐，租用和改造空置廠房，逐漸發展成畫廊，作坊，時尚店家，餐飲酒巴等綜合體，比美紐約市的蘇豪區，呈現loft 生活方式。

目前進駐798 的外國機構，有瑞士尤倫斯(Ullens)當代藝術中心，意大利的常青畫廊(Galleria Continua)，德國的空白空間(White Space)等等。尤倫斯的宗旨，在籌劃中國與國際間的藝術交流活動，是個非牟利組織；常青主要在推介尚未被中國認識的當代西方藝術家及其作品：空白是柏林畫廊在中國的分部，目的在開拓中國和東西的藝術市場。 此外，有韓國藝術家創辦的摩諾(Mono)畫廊；日人田幸人致力的北京東京藝術工程(B.T.A.P.)。
798 內的畫廊名稱，也千奇百怪，多姿多釆，既有「青銅時代」，也有「夸克美景」，甚至不明所以的「XYZ」。 798 現已成立了發展辦公室，專責管理藝術區。

藝術區離我們住的旅館很近，從北京國際機場，走高速公路，大概20 分鐘可到達，正確地址是朝陽區八仙橋路。我們去的當日，臨近傍晚，不少畫廊已近尾聲，只能在靠近大門的幾條街走了一圈。
朋友的哥哥在當地有家店鋪，他是常客，帶我們穿過小巷走捷徑。我們自己去，一定不知道這些門路。他問我，是不是為了看798，特意住得那麽近，我說，我還不至於虔誠到那種地步，只是比之再去長城和故宮，我們更喜歡這樣的景點。


時光短促，我們看了吳冠忠畫場的書展，在陳列他著作的書桌，買了本他寫的自傳<<我負丹青>>。百雅軒的孫雁靈見了我留的馬尾，像個畫家，遞過她的名片。資深名畫家如吳冠忠進駐798，似乎是件大事，當晚電視上還看到他的訪談。
(原刊 08年3 月28 日加東<<明報>>)