談到脈診，不能不提戰國時扁鵲(秦越人)，據說他的醫術，得自一個叫長桑君房客的秘方，服藥一個月後，竟能隔牆視物，真有點神化。又說趙簡子病重，大家都替他擔心，獨有扁鵲切脈後知為喜脈，不治而癒，果然 。(見<<史記扁鵲倉公列傳>>
扁鵲的<<難經>>(八十一難)，是補充偽托<<內經>>的不足，<<難經>>之前，切脈都是摸遍全身「三部九候」的，<<難經>>一出現，才提出「獨取寸口」的原則。真正令脈診系統化和規範化的，當推魏晋時太醫令王叔和(熙)。王叔和的<<脈經>>，總結前人經驗，定出位置配屬，三部指的是寸、關、尺，三部與臟腑各有專屬：左寸主病在心與小腸，左關主病在肝與膽，左尺主病在腎與膀胱；右寸主病在肺與大腸，右關主病在脾與胃，右尺主病亦在腎與膀胱。
同時，每部又歸納出「浮、沉、虛、實等24脈象」。但部位與腑臟之間的關係，有配錯而須後人修正的，例如，大小腸的病變，反映在尺部，而非寸部。但王叔和的<<脈經>>對後世影響深遠，有多種文字譯本，留存海外。
問題就出在泥古派，情況就像信徒之視教典，思路一成不變。宗教有所謂原教旨主義/基要派，醫道也有原醫旨主義/泥古派，而毀了脈診的實際效能。
<<紅樓夢>>第10回「張太醫論病細窮源」裡，張大夫替秦可卿把脈；第83回裡，王大夫替林黛玉把脈，作者曹雪芹都参考了王叔和的脈診配屬原則，加上陰陽和五行相生相尅學說，說得頭頭是道。並假借其中一個人物，貼身服侍的婆子，稱讚張大夫說得「真切」「如神」。一位紅學家對這一段的點評，也是「符合醫理，述症準磪，辨証恰切，體現了張太醫精湛的醫術，曹雪芹亦有較高的中醫學修養。」
儘管小說家言，可以有適度誇張，曹氏的博學多識，亦不待辯。對脈診的得失，似未深究，他雖非毁脈診的始作俑者，卻未能免俗，有推波助瀾之嫌。以致被人重貶如何來源於生活，更近乎「無源之水，無本之木」，甚至惡詆「滿紙荒唐言」。
我們或可從另一角度，看脈診令人懷疑的一面。中醫學生究竟如何向前輩老師學會把脈？連富經驗的古代中醫師都說：「脈候幽微，苦其難測，意之可測，口莫能宣。」「難以明狀，非古人秘而不言，欲名狀之而不可得，故引而不發。」
一種解釋，是右腦主形，左腦主言，脈象現而言不足，故「口莫能宣」。中醫學生試區別一下24 脈象看看，真是天曉得。(4 之2)
