流感病毒能夠感染人、禽、豬、馬以及海豹、鯨魚等海洋生物，有A、B、C 三型， B、C 兩型對人類的為害不大，唯有 A 型對人類的傷害最厲害，所以要特別關注。中國用甲、乙、丙代替A、B、C 的稱謂。流感病毒的兩種刺突蛋白質，HA 有16 種，NA 有9 種，兩相配合，可衍生數十種亞型流感病毒。目前爆發的A 型 H1N1 流感病毒，是一種已變種的流感病毒。
位於緬省的加拿大國家微生物實驗室總部，宣稱已完成A 型H1N1 流感病毒的基因排序，發覺沒有變異。A 型
H1N1 流感病毒含有8 條核糖核酸(RNA)，由於結構簡單，易生變異。早前，美國哥倫比亞大學等幾個研究組，把A 型H1N1 流感病毒與其他豬流感病毒的基因信息，進行對比，研究結果表明，其中6 條源自曾引起北美豬感染的病毒，另外2 條源自歐洲和亞洲的歐亞豬流感病毒。
日夲冲繩縣名護市的生物資源研究所所長根路銘國昭進一步指出，上述源自北美豬流感病毒的6 條核酸中，1 條來自人流感，2 條來自禽流感，3 條來自北美豬流感。換言之，目前流行的A 型H1N1 流感病毒，由4 種流感病毒混合而成 (見<<每日新聞>>報道)。
去年，中國的動物衛生與流行病學中心的研究員陳繼明帶領的一個團隊，用了4 個多月時間，6 台電腦，分析了基因庫內存在的23000 基因序列，參考了400 多篇關於流感病毒的論文，首次成功描繪了流感病毒的HA 和NA 基因的全景圖，已把研究報告在科學雜誌上發表。這是研究流感病毒族譜的突破，同時，否定了北美毒株是人禽豬3 種病毒的「雜合體」之說。陳繼明指出，這是因為國外研究員參考的是一些「局部圖」，而非「全景圖」。至於根路銘國昭的學說對，還是陳繼明的學說對，還沒有定論。
