加拿大科學家得諾貝爾獎的，寥寥可數，常被人提及的，是1923 年得諾貝爾醫藥獎的佛德里克班廷(Frederick Banting)，距今也已80 多年。身為加拿大人，對班廷的成就，多少要有點認識，過去，只知道他是多倫多外科醫生(原是軍醫)，與發現胰島素(insulin)有關，挽救了不少依賴胰島素的糖尿病患者生命，其中有英皇喬治五世和作家威爾斯。至於詳細情形，沒有深究。
人體的胰腺位於胃的正後面，有兩種分泌功能，外分泌部份分泌胰液，經由胰管流入十二指腸，幫助消化脂肪和蛋白質；內分泌功能，則由胰島細胞分泌的胰島素完成。胰島素是一種蛋白質，有降糖作用；但胰液中的胰蛋白酶，很快把胰島素分解掉，一旦被分解，胰島素便失去了降糖作用。所以在提取胰島素時，要設法除去胰蛋白酶，過去都無法成功，到了班廷，他想出的辦法，是結扎胰管，使胰腺的外分泌萎縮，然後才分離內分泌腺中的胰島素。
班廷向多倫多大學生理學教授麥克勞德(John Macleod)商借實驗室，並得到一個叫貝斯特(Charles Best)的助手幫忙，用狗做實驗，初期並不順利。不到兩周內，10 隻狗有7 隻在切除胰腺和結扎胰管的手術後死亡，再買的10 隻狗，也因手術感染死去大半。但班廷鍥而不舍，終於在人為的糖尿病狗身上，經過75 次注射，逐漸看出成績，其中有隻狗活了70 天。之後又不斷改進提取胰島素的方法，並用牛胰島素在人身上試驗，延長了一個叫湯遜的14 歲病童壽命。
班廷和麥克勞德得諾獎後，各把一半獎金分給實驗室助手，因為幹實務的是貝斯特，而非借出實驗室去度假的麥克勞德(正如發現DNA，其實也應包括另一位女科學家羅莎蓮的貢獻)。今天，胰島素已可人工合成。班廷因太專注實驗室工作，女友也離他而去。他本人的壽命並不長，二戰空難中喪生時，才50 歲。為了紀念他對糖尿病人的貢獻，世界衛生組織(WHO)和國際糖尿病聯盟(IDF) 在1991 年，定他的生日11 月14 日 為國際糖尿病日。
遺傳性糖尿病患者不計，現代人缺少運動和飲食失衡的生活習慣，未能適當控制血脂和膽固醇，致患上胰島素功能失調糖尿病的人，數量日增。最近和朋友通電話，發覺大部分都患上糖尿病，不得不為他們擔憂，同時也替自已的健康敲起警鐘。
人體的胰腺位於胃的正後面，有兩種分泌功能，外分泌部份分泌胰液，經由胰管流入十二指腸，幫助消化脂肪和蛋白質；內分泌功能，則由胰島細胞分泌的胰島素完成。胰島素是一種蛋白質，有降糖作用；但胰液中的胰蛋白酶，很快把胰島素分解掉，一旦被分解，胰島素便失去了降糖作用。所以在提取胰島素時，要設法除去胰蛋白酶，過去都無法成功，到了班廷，他想出的辦法，是結扎胰管，使胰腺的外分泌萎縮，然後才分離內分泌腺中的胰島素。
班廷向多倫多大學生理學教授麥克勞德(John Macleod)商借實驗室，並得到一個叫貝斯特(Charles Best)的助手幫忙，用狗做實驗，初期並不順利。不到兩周內，10 隻狗有7 隻在切除胰腺和結扎胰管的手術後死亡，再買的10 隻狗，也因手術感染死去大半。但班廷鍥而不舍，終於在人為的糖尿病狗身上，經過75 次注射，逐漸看出成績，其中有隻狗活了70 天。之後又不斷改進提取胰島素的方法，並用牛胰島素在人身上試驗，延長了一個叫湯遜的14 歲病童壽命。
班廷和麥克勞德得諾獎後，各把一半獎金分給實驗室助手，因為幹實務的是貝斯特，而非借出實驗室去度假的麥克勞德(正如發現DNA，其實也應包括另一位女科學家羅莎蓮的貢獻)。今天，胰島素已可人工合成。班廷因太專注實驗室工作，女友也離他而去。他本人的壽命並不長，二戰空難中喪生時，才50 歲。為了紀念他對糖尿病人的貢獻，世界衛生組織(WHO)和國際糖尿病聯盟(IDF) 在1991 年，定他的生日11 月14 日 為國際糖尿病日。
遺傳性糖尿病患者不計，現代人缺少運動和飲食失衡的生活習慣，未能適當控制血脂和膽固醇，致患上胰島素功能失調糖尿病的人，數量日增。最近和朋友通電話，發覺大部分都患上糖尿病，不得不為他們擔憂，同時也替自已的健康敲起警鐘。
