罪魁禍首：衍生產品 CDS

開得保險公司和銀行，當然也不是省油的燈。他們也相當精明，是另一個 smart ass。B 沒有即時答應 A 的邀請，當然也沒有拒絕，而是拿了資料回去做周詳的統計分析，計過盤數。他們發現，商場中投資違約的情況，不到 1% ，如果替一家機構做保險，可賺保費 5 億，100 家就是 500 億，如果其中一家違約，最多賠 50 億，就算有兩家違約，也不過共賠 100 億；500-100，還能賺 400 億。既然 A, B 雙方都認為這筆生意對己方有利，立即拍板成交，皆大歡喜開香檳。就這樣形成了
CDS市場：Ｂ做了筆賺大錢買賣，C 風聞後，也就眼紅。C 跑去跟 B 說，你把手上的 100 個 CDS 全賣給我，怎麽樣？每張合同給你 2 億轉手費，總共是 200 億。B 想，我的 400 億保費，要等 10 年才拿到手。現在，一轉手，就有 200 億，毫無風險，何樂而不為？因此，B 和C 馬上成交。
這樣一來，CDS 就像股票一樣，流進金融市場，可以交易買賣。( 許多投資散户，就此上當 )
實際上，C 拿到這批 CDS 後，也不想等 10 年，才收取 200 億，而是將之掛牌出售，標價 220 億，D 看到這個產品，算了一下，400 億減去 220 億，還有 180 億可賺，這是「原始股」，不算昂貴，立即買了下來。一轉手，C 就賺了 20 億。
從此，這些 CDS，就在市場上反覆熱炒。現在，CDS 的總值已炒到 62 億萬美元。即使美國政府拿出 10000 億出來，也只有 62 分之 1 ，根本救不了火。
次貸：上面 A，B，C，D，E，F，都在賺大錢，這些錢，究竟從哪裡冒出來？從根本上說，這些錢，來自A ，以及與 A 相仿的投資人的盈利，而他們的盈利，大半來自美國的次級貸款。很多人說，次貸危機，是由於把錢借給了窮人，但知道內情的人對這種說法不以為然，認為，次貸主要是給了普通的美國房產投資人。

這批人的經濟實力，本來只夠買自己的一套住房，但是看到房價急促上漲，動起用房產投機的主意，他們把自己的房子抵押出去，貸欵買投資房。這類貸款的利息相當高，在 8 %-9 %以上，憑他們自己的收入，很難對付得了，不過，他們仍可繼續把房子抵押給銀行，今回是借錢付利息，「空手套白狼」。
此時，銀行 A 很高興，他的投資在為他賺錢；B 也很高興，市場一片順景，違約率很低，保險生意可以繼續做。 C，D，E，F 等等，都跟著賺錢。逢上逆境呢？且聽下回分解。(3之2)

15 分鐘暸解當前金融危機

對金融危機最普遍的官方解釋，是次貸問題，然而，美國的次貸，總共不過幾千億美元，而美國政府救市資金，早已到了萬億以上，為什麽還看不到危機的頭。
有文章指出，危機的根源，是金融機構採用「槓桿」交易，另一些專家則指出，金融危機的背後，是 62 萬億的信用違約掉期(Credit Default Swap，CDS)。
那麼，次貸，槓桿和 CDS 之間，究竟是怎麽樣的關係？他們之間，通過怎麽樣的相互作用，產生了今天的世界金融危機？在眾多的金融危機的分析文章中，始終沒有看到對這些問題的簡單明瞭解釋。(作者希望你耐心花15 分鐘，聽他解釋。)
槓桿：目前，許多投資銀行，為了爭取暴利，採用 20-30 倍的槓桿操作，假設有銀行 A，其自身資產有 30億，30 倍槓桿就是 900 億。也就是說，銀行 A 以30 億資產做抵押，去借 900 億的資金，用來投資，假如投資盈利為 5 % ，那麽銀行 A 就獲得 (5 % x 900=) 45 億的盈利，相對於其自身資產的 30 億而言，這是 150% 的暴利，相當可觀。反過來，假如投資虧損亦為 5 %，那麽，銀行 A 賠光了自己的全部資產 30 億，仍欠 15 億。

CDS 合同：由於槓桿操作高風險，所以，按照正常的策略，銀行不會進行這樣冒險的投資。於是，就有人想出個辦法( smart ass)，把槓桿投資的資金拿去做「保險」，這種保險就叫 CDS。
比如，銀行 A 為逃避槓桿風險，就去找機構 B，機構 B 可能是保險公司，也可能是另一家銀行，諸如此類，總之，都是想賺大錢的傢伙。
A 對 B 說，你幫我的貸欵做違約保險怎麽樣？我每年付你保險費 5000 萬，連續 10 年，總共 5 億。假如我的投資中沒有違約的事情發生，那麽，這筆保費你就袋袋平安，假如我的投資中有違約的事情發生，你就要為我賠償。言之似乎成理。
A 想，如果沒有違約，我可以賺 45 億，從中拿出 5 億付保費，仍能淨賺 40 億；如果有違約，反正由保險公司去賠。所以對銀行 A 而言，這是筆只賺不賠的生意。餘下的問題，是 B 願不願意為了 5 億保費而冒這個險，且聽下回分解。(3之1)

斷根之苦

廣州醫院的醫生團隊，花了足足 15 個鐘頭，替一個 44 歲的男病人動器官移植手術。手術過程相當繁複，醫生需要用電腦顯微儀器，把病人患處的每條細微血管和神經線都接通，病人才可以恢復正常的活動和生活。手術據說相當成功，10 天後做試驗，顯示血已經在血管內流通，病人可以起床小便。整份手術報告，後來在<<歐洲泌尿學>>學術雜誌上發表，相信是劃時代創舉。病人動的手術，是男人生殖器官的移植。

因意外受創或女人一怒之下的揮剪截斷，男根接駁在世界各地都有進行，把生殖器從一個人身上移植到另一個人身上，廣州醫院卻是首次，一來手術艱巨，但最主要的是，有沒有人肯捐出唯一的命根，生殖器不是腎臟，捐了一個還有一個，也不是年青人的肝臟，切了一片，仍可自動復原。這位病人很幸運，他得到一個比他年輕一半的腦死男病人的父母同意，捐出兒子的生殖器，讓對方好好受用，免得他不能小便和人道而苦悩。

正當大家在為病人移植的新器官不受身體排斥而高興之際，這位中年病人卻要求醫生盡快替他切除，因為他無法跨越自己的心理關口，感覺不舒服，尤其他的太太。兩人歡好時，總覺得像有個第三者在場，難以忍受。於是，醫生遵照病人的意願，兩個星期後又再替他動手術切除，醫生都嘆息，白忙一場，徒勞無功。不知道那個年輕植物人的父母有什麼感受。他的兒子夲來有了個媳婦，說不定還可撈個便宜孫子，如今對方收回成名，兒子像發了埸桃花白日夢。
前一陣，法國外科醫生杜貝納(Jean-Michel Dubernard)替一個被狗咬傷的婦人，動換臉手術，據說是世界第一宗，當時的傳媒有廣泛報導。根據杜貝納醫生的講法，接受器官移植的人，最大的問題，也是難以克服心理作用。五年前，他在利昂一家醫院替一個 50 歲的新西蘭人動首宗「手」移植手術，結果遇到的情形和廣州病人一模一樣，最後也是要求醫生再替他切除，用陌生人的手，觸摸自己情人的肌膚、乳房、私處，大多數人都無法忍受。多年前，我也構思過這樣一個劇本，可惜未為電影公司採用。

斷根男人之苦，不是當活太監，便是做活烏龜，進退維谷。你們這些有根有毛的臭男人，還不好好珍惜你們獨一無二的根，別到處尋花問栁，糟蹋了你們妻子的貞潔感覺。

減肥

人的美，除了外表，更重要的是內涵，外表隨年齡起變化，內涵修養充實，一經塑成，卻是金不換的氣質，更值得士女去追尋維護。即使外形，燕瘦環肥，各適其適，人各有所好，每個公主都有她匹配的王子、識寶的真命天子(唯其如此，我的太太才叫寶珠。)以期改變自己的天賦，倒不如聽其自然，等待真正欣賞家的光臨。
06年奥斯卡的最佳女配角珍妮花赫遜，參加電視作秀節目「American Idol」，因外形遭奚落，演電影<<夢幻女郎>>，初試啼聲，即一舉成名，奪下金像獎。有人就覺得她另有一種憨厚特質，青春煥發，很美，我同意。

香港有的女孩為了美，一時想不開，跑去南韓整容街，儘管一朝半夕的血肉模糊後，換來暫時的姸麗，人工美如果可以持久，也是彩數。我的一位學姐，自從她整過一次容，每隔幾年便要去翻修，比我家的老爺車還要麻煩，萬一出差池，便是終身缺陷。南韓導演金基德有部影片，女主角為討好男友去整容，其後適得反效果，男友反倒懷念她從前的模樣，男人就是那麽腌尖，你就得佢幾多。至於為纖體而吞服各種不穩定的藥物，才真愚不可及。

有個時期，以為吃安非他命(amphetamine，苯丙胺)可以節制食欲，結果服食者神經緊張，失眠，上癮。影星茱地嘉蘭便是典型例子，47 歲就香銷玉殞，無端端斷送了一副金嗓子。其他減肥藥，如甲狀腺激素(thyroid hormone)，可招致甲狀腺過度亢奮，影響免疫機制。腎上腺素芬氟拉明(fenfluramine，氟苯丙胺)，促使心瓣律動異常。無論是麻黄(ephedra)，還是去甲麻黄鹼(norephedrine)，又都會引起心臟問題。
晚近又有些據說較安全的減肥藥出售，但都有一定的藥用限制，用之前，最好請教你自己的家庭醫生，或者上一些權威性網站查看一下，千萬別隨便服食。南佛羅達大學的醫學院，有學者在醫學期刊發表文章，評估這些新藥，敦告那些用者，光是服藥而不改變膳食習慣(主要是削減進食的熱量)和生活方式，減肥的作用不大。

兩種主要的減肥藥，Meridia 和 Xenical，前者在腦上下功，令人不吃而有飽食感覺，降低新陳代謝的速度。半年內大約可減體重 10-14 磅，有心臟和中風病史的人都不宜用。後者在干擾消化脂肪酶，減少服食者脂肪量的吸收。經過四年研究，定期服用的人，其中 4 分 1 人每年約可減少起重的 10 分 1，一年約 13 磅，比對吃安慰劑 (placebo，測定藥效的一種程序) ，則每年約可減少起重的 100 分之 16，不過喜食肥膩者不宜用，因為會排油便，多腸胃氣 (屁)，便急等毛病。衣冠楚楚的女士，在大庭廣眾出醜，急步上廁所，何苦。

營養處方要度身訂造

美國有位114歲的長壽老婦去世，俄亥俄州一家餐館，馬上用她的姓名打招牌，訃文談到她生前的飲食習慣，百歲老人竟猛吃油膩的豬扒和甜餅，令人忿忿不平的，大多數人不多吃些西蘭花之類清淡食物，休想活到七老八十。

有門叫營養基因學的新興學科，主要研究人體內基因如何與吃下的食物互動，也許可以解答這一怪現象。從前，研究人體的乳糖耐受性，是由於乳糖基因的變化引起，已稍稍接觸到這方面學問，近日才算弄清輪廓。

一個人能否吸收到良好營養，實際上是非常個人化的處方，跟這個人的特定基因組相關。對某甲有營養的食物，對某乙未必奏效。紀錄片導演Jill Fullerton-Smith替英國廣播公司拍<<食物的真相>>之便，順帶寫了本書，其中說明，我們的身體對各種食物的耐受性，往往因人而異，例如花椰菜有神奇的抗癌功效，但缺點是只有一半人可以吸收到好處。許多人都知道菠菜含豐富鐵質，但大都無法被人體吸收，而有人嗅到甘草(liquorice)味，他的陰莖充血流量加劇而性興奮。

塔夫達大學有位研究心血管疾病的生化學家，注意到有些人吃下低脂食物，也一樣有增加心臟病的風險，這因為他的基因中發生輕微的多態變化(polymorphism)，他膳食中的飽和脂肪量突降，而令低密度脂蛋白(LDL)膽固醇上升所致。產生這種單一核苷多態現象的基因，一般人有 15 萬至 30 萬個，個別人的毛髮和眼睛顏色的微細差別，以至新陳代謝的速度、糖尿病和骨質疏鬆症的易受性，都因之引起。有人吃下西蘭花和維生素 B6，可以引發色氨酸基因產生的氨基酸合成血清素，這種神經化合物有穩定情緒作用。用打槍比喻，基因只是手槍，食物激發的環境，就像扳動手槍的手指。

千萬年來人類代代相傳，突變一直存在，只不過到目前為止，我們的膳食並沒有引發負面效果。高血壓病是由於血管緊張基因內多態變化引起，令之對鹽份特別敏感。並不是凡有基因突變的人便有高血壓，而基因不生突變的人，也可能患上高血壓。
總有一天，我們把自己的基因密碼輸入網上超級市場，便可買到只適合個人需要的營業食物。這種度身訂造、對症下藥式的營養處方，遲早兌現，只要科學家先成功分辨出各種基因對特定食物的認受性。所以，你喝的清補湯有神奇功效，別人喝了未必管用，推薦可以推薦，但切忌hard sell。