預言世界末日

最近去書局，看到一個專架，上面全是預言 2012 年世界「末日」的書，其中也有反駁的聲音；2012 離現在僅有3年，為期不遠，如果我們的健康狀況沒有問題，不生意外事故，大部分人都可以見証這一天的來臨，到時便知道，預言是否確實兌現。

據說此預言，由南美馬雅人的曆書推算出來，馬雅族誕生於公元前 3113 年，到 750 年突然消失，生存的年代約 3740 年。馬雅人認為，地球每隔 3740 年，就毀滅 1 次，以前已毁滅過 4 次，到 2012 年，剛好到第 5 次毀滅。

飛機升降最危險

一般民航機的機翼與機身長度，相差甚微，以波音747-400型飛機為例，翼展長度為65公尺(約213呎)，機身長度為70公尺(231呎)。共有8隻油箱，左右雙翼各掛3隻，機腹和機尾各有一隻。飛機雙翼除了6隻油箱，還有4隻發動引擎，所以，機翼是全機發動樞紐。飛機其實還有第5隻引擎，稱為輔助發動機，用來發電，供應飛機起飛前燈光和空氣調節等用途。
不知道大家有沒有坐在機翼附近機位的經驗，飛行時，從機艙口外望，會發覺機翼上下搖動，翼面又像一塊塊打補丁的舊衣服，看上去很「牙煙」；但大家不必擔心，飛機的合金材料，經過多次金屬疲勞測驗，都在安全範圍內。機翼與機身的主樑，連成一體，翼下引擎，有鞏固的特殊金屬支架，飛行中掉下一隻引擎，是很少有的嚴重疏忽，倒是油箱溫度要密切監察，坐近機翼，不算風險低位置。

飛機起飛，機師發動引擎，機身向前衝行，速度逐漸加快，在地面跑道衝出一段距離後，機師扳動起飛桿，向前衝力，轉為向上推力，機身逐漸離地起飛，起飛角度要準確；而飛機將達目的地，機師通知機場指揮塔，飛機準備降落，機師把平飛中的飛機減速，再令飛機改向下衝，衝至一段距離後，又再平飛，進一步減速後再改向下衝，就像逐級下樓梯。
到了機場上空，有時，機場交通繁忙，飛機便要在空中盤旋飛行等降，直至接到機場指揮塔口令，可以降落指定的空跑道，飛機才放下降落架機輪，機身平飛一段後著陸。陸地減速，可以利用輪胎與地面摩擦力，空中降速，只有利用飛機兩翼的12塊擋風減速板，幫助飛機進一步減速，直至飛機完全降落地面為止。這是大家坐飛機都有過的經驗，飛機升降，卻是「最危險的15分鐘」。

飛機入錯跑道，或者跑道上有障礙物，這是機場管理不善，與飛機本身運作沒有關係。飛機起飛時，發動引擎後，油溫逐漸升高，只要飛機保持平衡，油溫由冷逐漸變熱，問題較少。飛機下降，引擎速度雖然遞減，油溫仍然熾熱，最容易出問題。所以，短途機的油箱儲油，都經過精密計算，儲油量恰好是航程必須的油量，就是為了避免過多的儲油，令油溫過高，萬一引起爆炸。

荒謬劇

馬田艾斯林(M. Esslin) 1961年出版的「The Theatre of Absurd 」(荒謬劇場)，是少數專研戰後戲劇新風格的書，一部將近半世紀的舊作，無論如何都算得經典了。艾斯林已故，他的書名，今天也成了一個前衛戲劇流派的統稱。

艾斯林當時採用法國存在主義作家卡繆在<<薛西弗斯神話>>裡對荒謬的詮釋：薛西弗斯推石上山，到了一半，石頭滾下來，他又得重新往上推，周而復始，正好說明了人類的荒謬處境。
卡繆的原文意譯是：「在一個突然被剝奪了幻想和光明的世界裡，人類覺得自己形同陌路，僅在無可挽救的流放裡存在…這類人和他的生活、演員和他的背景的分離，真正造成荒謬的感覺。」
人類內心渴望幸福和理性，可是在人的需要與世界的沉默之間，卻誕生了荒謬。

艾斯林認為，當時聚在巴黎的一群流亡劇作家，他們作品中都有共通的荒謬感。他說，荒謬，也是我們時代「反文學性」運動的一部分，反眏出西歐理性的崩潰。

貝克特(S. Beckett) 的<<等待果陀>>和<<終局>>，尤奧尼斯古 (E. Ionesco) 的<<禿頭女高音>>和<<上課>>，都屬於這類戲劇。此外，被歸併的，還有意大利的皮蘭德婁(L. Pirandello) ，法國的紀湟 (J. Genet) ， 英國的品特(H. Pinter)和美國的阿爾比( E. Albee)等人的作品，但彼此之間，顯然異多同少。

大凡流派標籤，都有見林不見樹的毛病。有的評論家便認為，把羅馬尼亞的尤奧尼斯古和愛爾蘭的貝克特扯在一起，並不恰當，儘管二人都表現荒謬處境，風格卻不一樣。照評論家賴特 (E. Wright) 分析，尤奧尼斯古注重的，是語言的荒謬；貝克特表現的，人生的荒謬。除此，貝克特作品中的宗教意涵，也比尤奧尼斯古的濃郁。貝克持本人談到荒謬劇一辭，認為只是時髦玩意。

不過，艾斯林的這個流派標籤，總算經得起考驗，今天，每一部戲劇辭典裡，都少不了這一條。當我們談起戲劇流派，旗幟鮮明的好處，是可從中得出概括印象。荒謬劇的特點，是人類落寞，理性失控，語言歧義多，劇情的起承轉合不重要，突顯異常的處境，才是主要目的。

忽然政治

南美哥倫比亞著名繪畫兼雕塑家波特羅(Fernando Botero) ，在意大利的鑄造工場，去年失竊7件銅雕塑，總值達500萬美元。這些藏在鐵箱中作品，高度不足3呎，重量不到66磅，若是倫敦交易廣場放置的大件頭愛神像，要偷就不那麼容易。
工場裡還有別的藝術品，竊賊沒有搬走，似乎衝着他而來。波特羅的作品，在現存畫家中售價高是原因之一，另一原因，他前年的一組繪畫和素描，取材自伊拉克阿布格萊布 (Abu Ghraib) 戰犯營美軍的酷刑，展出後引起爭議，有人報復也說不定。
波特羅是新具像 (Neo-Figurative) 主義的代表，所謂新具像主義，畫家與所繪對像保持相當「距離」，不完全寫實而略為誇張，產生一種反諷效果。波特羅繪畫的人物，肥胖渾圓，表情滑稽，像瓷公仔。波特羅以描寫哥倫比亞人的日常生活見稱，如跳舞，彈琴，野餐…。另一類畫，則故意模倣大師作品，他畫的達文西<<蒙娜麗莎>>，像中國年畫裡的胖娃娃。中國畫家岳敏君，最近高價售出的畫，也可看作同類畫風。

波特羅的40多張阿布格萊布虐俘組畫，最先在意大利展出，其後又先後在德國和希臘展出，08年初才在事件主角美國展出，觀眾看了自然大吃一驚，電視上看到的種種囚室中惡形惡相景像，想不到又在波特羅的繒畫和素描中重現，而最最想遺忘和消滅的醜陋東西，波特羅卻不讓抹除，重新灌進他們的集體記憶 (讀者有興趣，可在Google的Images尋)。
有些評論人士乾脆痛批，他們說，波特羅早期作品顯示的，只有裝飾趣味，極其量是個風俗畫家，稱不上大師，他怎能和西班牙的哥耶等偉大畫家相比，哥耶留下那麽多強烈反戰畫，也不像繪「Guernica」時期的畢加索，有極度的感觸和苦惱。波特羅只是忽然政治，譁眾取寵。

波特羅生於1932年，今年已75歲，此時不政治，更待何時，事實上，評論者忽略了，拉丁美洲的藝術家熱中政治，是他們與生俱來的天賦，他們中有不少當了外交官，實際從政。評論者又說，拉丁美洲夲身的軍頭政權，也有不少暴政，政變之頻繁如食生菜，要畫，應多畫國內暴行，卻吹縐一池春水，製造美國假象；事實上，波特羅也畫過針砭南美暴政的畫，正如他說，他之創作這些畫，是他一向崇美 (波氏長居紐約和巴黎)，想不到美國也令他失望。

政策就是果斷抉擇

前一陣，美國兩黨總統提名的角逐，鬥得如火如荼，民主黨的希拉莉，甚至聲音哽咽，呼籲全黨支持她參選，她在新罕普州贏回一仗，入主白宮路途尚遙遠。如果她真一帆風順勝出，固然是美國的第一位女總統，也是美國有史以來首對夫妻檔總统，至於世界紀錄，早由阿根廷奪得。

希拉莉說，她參選是為了美國的未來，為下一代的年青人着想，意興雖未闌珊，卻暗示選民不積極，自己勉為其難的感觸。其實，沒有幕僚團隊的充份協助，總統一上台，就真能獨力呼風喚雨，一展所長？而且，成也蕭何，敗也蕭何，這些輔助精英，也往往是決策的致命傷。現時當了國務卿的希拉莉，是不是就可擺脫這些羈絆？很難，世界太大，人事太複雜，她的外交政策，無可避免會遭到各個方向來的 backfires。

任何政策，都只是一種勇敢果斷的抉擇，倫理道德問題的輪廓，有時未必清晰易見，可以斬釘截鐵下判斷。通常，只有康德的義務論和密爾的功利論兩條路可走。義務論主張，只要目的正當，雖千萬人吾往矣！

美國的第16 位總統林肯，認定文明社會，不該再有販奴和虐奴制度存在，沒有人甘願做奴隸，而且有違美國的民主精神，縱使因此挑起內戰，南北對峙，生靈塗炭。亦在所不惜。今天，在史家票選中，他因此一重大舉措，成了美國最偉大的總統。(華盛頓第2)

1989 年，鄧小平決定出動軍隊，鎮壓天安門的示威學生，擔心東歐骨牌效應，認為再拖下去，共產政權不保，也從義務論去考量，這是他高估當時學生組織的實力所致。今天，六四事件仍是中共國耻的包袱。

同樣，美國的第33 位總統杜魯門，第二次大戰結束後，眼見歐洲一片頹垣敗瓦，作為盟邦一員，美國不能獨善其身，他的馬歇爾計劃，便是支緩歐洲重建的濶步，縱使此舉使美國財政預算增加，亦義不容辭，也是義務論的典型例子，他的善後處理態度，比一戰後巴黎和會的美國總統威爾遜好多了。

二戰末期，日夲在太平洋戰爭節節敗退，美國登陸日本本島，指日可待，在對日夲投擲原子彈的戰略上，杜魯門明知，此舉將使敵國人民死傷空前惨重，對自然環境亦造成巨大損害。但一想到戰爭的曠日持久(後來的越戰和伊戰，都是明証)，他唯有從功利論考量，以高科技武器廹日本無條件投降，減輕自己方面的損失。

杜魯門的做法，一時一樣，有時從義務論着眼，有時卻從功利論考量，當時誰也看不到後果，投擲原子彈的長遠影響有所久。觀乎日本戰後只用了不到20 年時間，恢復成為經濟強國，並沒有永劫不復。對美國總统的評價中，杜魯門不止不差，反受讚許。(排名第7)

現任的美國總統奧巴馬，假使可以挽回美國的政經實力，肯定受到人民的愛戴和敬重，不過，一觸及婦女生育、醫療保險，宗教教育等敏感問題，他勢將陷入進退兩難困境。看來，政治就像在澳門賭枱上買鋪大細，博一博。

中國老婆，八大名菜

老婆發現「老公有婚外情」，一夜輾轉反側。第二天，老婆___
(1) 來到一家私人偵探社，甩下2000元人民幣，委托收集丈夫出軌的所有証據。一周後，老公接到法院傳票，老婆起訴要離婚。法院最後判丈夫敗訴，房子、家產盡歸老婆。這是個北京老婆。

(2) 上午到美髮店做個離子燙，下午做了個面膜，順便到情趣商店買套性感內衣，晚上準備好燭光夜宴，一共花費400元。丈夫回家見到容光煥發的老婆，驚訝到嘴裡放得下一隻鴨蛋，深悔自己有眼無珠，幾乎走寳，發誓一輩子不讓老婆離開。一周後，老婆在雜誌上發表一篇<<我怎樣留住我的花心老公>>，得了500元稿費。這是個上海老婆。

(3) 裝扮得花枝招展，給初戀情人打了個電話：喂！還記得小花嗎？我很寂寞，今天晚上我有空……。從此，老公在外繼續風流，老婆在家私會情人，井水不犯河水，各有各滾，相安無事。這是個廣東老婆。

(4) 一早起牀，把屋裡外收拾得乾乾淨淨，丈夫換洗的衣服疊得整整齊齊，留下便條，提醒丈夫按時吃藥，自己返娘家。老公回家見了，這樣的愛人幾生修得，感動到淚流滿面，立即到岳家負荊請罪，發誓今後循規蹈矩過日子。這是個四川老婆。

(5) 把家裡的兩把菜刀磨得雪亮，前胸後背各掖一把，決定和丈夫攤牌。心裡思量，哼！我跟你不是魚死，便是破網。這是個湖南老婆。

(6) 摞起衣袖下廚，平日一頓吃得下兩大碗湯麵，外加一張燒餅，今次做一斤湯麵，外加十張燒餅，一次消化掉。吃完摸着圓鼓鼓的肚皮，倒在床上放聲大哭，今後的日子怎麽過？老公當時沒有行動，三個月後提出離婚，理由是伴妻如伴豬。這是個山西老婆。

(7) 回到娘家哭訴，家裡上上下下同仇敵愾，召集近親遠戚，每人提着條粗木棍，在丈夫回家的路上守候……。鼻青臉腫的老公告到法院，調解無效，法官判二人離婚，財產平分，並判女方賠醫藥費。這是個東北老婆。

(8) 跑到丈夫辦事的單位大吵大鬧，指控單位裡一個年輕女同事是「狐狸精」，主管答應一定給予處分，兩人就此離婚，丈夫離婚後馬上和「狐狸精」結合。這是個山東老婆。

別忘了你太太的籍貫，以策萬全。
寫這類文字的人，肯定是吃過虧的已婚男人。Bob Loh 傳來，文字略加醬料後，在此轉貼。