.

.

2009/03/11

西方哲學史








書局裡看到羅素的<<西方哲學史>>又再重版,這本60多年前舊作,今天仍有吸引力。一來,由於羅素的文筆優美,正如他別的著作,澄明透闢,否則他不致一個哲學家而得諾貝爾文學獎。二來,其中有些判斷,依然經得起時間考驗。此書涵蓋的範圍相當廣,有的地方,寫得不夠精確,對部份哲學家的論述,評語下得不夠公允,也是事實。若用來做教科書,客觀中肯很必要。


<<西方哲學史>>原是課堂講義,羅素寫這本書時候 (1941-3年間) ,第二次世界大戰方欣,他如何平靜得了心情,把哲學家和時代劃分開,縱使有些哲人所處的年代湮遠。所以,羅素在書序中說,「我的目的要顯示出,哲學是社會和政治生活的一部分,而不是個別傑出人士的孤立思考。」

為了三個孩子的安全,羅素自我流亡到美國,可以說是他一生最不得意時候。他先後接受了芝加哥大學和加州大學洛杉磯分校的教職,他對兩處都不滿意。當他得到紐約市立大學學院的聘請,喜出望外,原訂1940年春天開課。但當地的天主教團體與保守派組織結盟,循法律途徑,廢除了他的聘書。他們反對他的道德觀點,尤其在<<婚姻與道德>>一書中,他所表現出的,對性觀念、婚外情和同性戀的自由主義論調。羅素1950年獲諾文獎,主辦當局特別挑出這本書讚揚,所以,A. C. Grayling 說,時間還羅素一個公道,簡直是對保守主義的一次還擊。


儘管與紐約反動派的鬥爭中,羅素的自由主義觀點,還不算強烈,撤銷了他的教職,已足使他陷入困境,成了名符其實的失業人士,而他客處異鄉,有太太和三個孩子需要照顧。這時候,即使他的支持者,都不敢加以援手。一向獨樹一幟的哈彿大學,也礙於波士頓的天主教勢力,拒絕冒險給他教職。

正在此一關鍵時刻,前工業家千萬富翁阿爾拔班斯博士 (Dr. A. C. Barnes),出其不意,施予援手,在費城的一個藝術和教育的基金會,安置了羅素。班斯博士去除了一切繁文褥節,一口答應。儘管這個主意,由另一位哲學家杜威(J. Dewey)提出,並一手促成。
杜威也在班斯基金會教過書,與班斯的關係似乎不錯,杜戚同時提醒羅素,合約中一切要白紙黑字寫清楚,這確是良好建議。後來發生爭執的,倒不是羅素本人,而是他的太太,為了她的貴族名銜,與班斯弄僵,對方想藉口羅素的講課不夠水準而開除他,鬧上法庭。羅素把<<西方哲學史>>的原稿交給法官看,結果判他勝訴。羅素也跟出版社簽訂出版書約,今天我們才有機會捧讀此書。


我的網誌清單